" La perfection, qui passionne tant de gens, ne m'intéresse pas. Ce qui importe, en art, c'est de vibrer soi-même et de faire vibrer les autres ". (1)

1881 Naissance de Georges ENESCO à Liverni-Virnay, dans le département de Dorohoi, en Roumanie, le 19 août.

1885 Débuts de ses études de violon, à l'âge de quatre ans, avec un violoniste tzigane roumain, Nicolas CHIORU.

1886 Premières leçons de composition à Dorohoi et premières œuvres :

" Parce qu'un enfant est petit, on croit qu'il porte en lui des rêves minuscules.

Quelle erreur ! J'écrivais... des opéras ! Des opéras un peu spéciaux,

Il est vrai, puisque le plus court avait douze mesures.

Le plus long, j'en possède encore le manuscrit. Je lis sur la couverture :

LA TERRE ROUMAINE, opéra pour violon et piano par Georges ENESCO,

compositeur roumain, âgé de cinq ans ".

1888 Année préparatoire au Conservatoire de Vienne, dans la classe de violon de Sigismund BACHRICH.

1889 Premier concert du jeune violoniste ENESCO à Slanic, en Moravie.

1890 Il entre dans les classes supérieures du Conservatoire de Vienne. Cours avec Joseph Hellemesberger-junior pour le violon et Robert FUCHS pour l'harmonie et la composition.

1892 Il remporte les premiers prix de violon et d'harmonie.

1895 ENESCO s'installe à Paris où il est admis au Conservatoire. Ses professeurs sont Gabriel Fauré, Jules Massenet, Florent Schmitt, André Gédalge.

" Au fond, s'il est vrai que j'adorais Paris, je m'y sentais

- artistiquement parlant - un peu dépaysé.

On y était trop cérébral pour moi, qui demeurais,

malgré tant de kilomètres franchis, le petit garçon tendre et têtu

qui avait vu le jour, tout là-bas, dans une plaine de Roumanie "

1896 Premières compositions dont PRELUDE et SCHERZO, pour piano.

1897 Composition du POEME ROUMAIN, op 1.

Première audition de ses œuvres à Paris : QUINTETTE AVEC PIANO, interprété par Eva Rolland au premier violon et Melle Murer au piano.

SONATE POUR VIOLON ET PIANO, op 2, interprétée par Eva Rolland au violon et E. Bernard au piano.

ENESCO n'a alors que seize ans :

" Ces divers ouvrages furent accueillis avec une curiosité mêlée de réserve :

un auteur aussi jeune, il faut du temps pour le prendre au sérieux

-le temps, précisément, qu'il soit moins jeune ! "

(1) Toutes les citations en italique sont extraites du livre de Bernard Gavoty :

Les Souvenirs de Georges ENESCO (éditions Flammarion)

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1898 Composition de la SONATE POUR VIOLON ET PIANO n°1, op 6

Première audition du POEME ROUMAIN, à Paris, par l'orchestre des Concerts Colonne.

1899 ENESCO obtient un premier prix de violon au Conservatoire de Paris.

Composition de la SONATE POUR VIOLON ET PIANO n° 2, op 6 :

" A dater de cette Sonate, je fus moi-même.

Jusque-là, je tâtonnais. De ce moment, je me sentis capable de

marcher sur mes propres jambes, sinon de courir très vite,

et moins vulnérable aux insinuations de la critique ".

1900 Première audition, à Paris, de la SONATE POUR PIANO ET VIOLON n° 2, op 6 interprétée par Jacques Thibaud au violon et ENESCO au piano. Cet événement marque le début d'une grande carrière de soliste pour ENESCO.

1901 Composition de la RHAPSODIE ROUMAINE n° 1, op 11. Ainsi que de la SYMPHONIE CONCERTANTE, op 8

Un accueil peu indulgent de la critique envers cette Symphonie :

" Si j'ouvre les journaux de l'époque, j'y lis des choses peu encourageantes :

" Symphonie déconcertante...Concerto avec un faux nez, etc... ".

S'il ne s'agissait que de me blesser, le but était atteint ! ".

1902 Fondation, à Paris, d'un trio composé de Georges ENESCO au violon, Alfred CASELLA au piano et Louis FOURNIER au violoncelle.

Composition de la 1ère SUITE POUR ORCHESTRE en Ut Majeur, op 9, dédiée à Saint-Saens ainsi que de la RHAPSODIE ROUMAINE n° 2, op 11.

1903 ENESCO dirige à Bucarest la création de ses deux RHAPSODIES ROUMAINES dont la première deviendra une de ses œuvres les plus célèbres.

1904 Fondation à Paris, par Georges ENESCO, du Quatuor ENESCO avec Henri CASADESUS, Louis FOURNIER et Fritz SCHNEIDER.

Divers concerts donnés par le Trio ou le Quatuor ENESCO à la Salle Pleyel et aux Concerts Colonne.

1905 Fin de la composition de la SYMPHONIE n° 1, op 13, dédiée à Alfredo CASELLA.

1906 1ère audition, à Paris, de la SYMPHONIE n° 1 dirigée par Edouard Colonne.

1907 Première audition, à Paris, de la SONATE POUR VIOLONCELLE ET PIANO n° 1, op 26, interprétée par ENESCO et Pablo CASALS.

1909 Tournée en Russie, série de concerts en Roumanie et à Paris.

1911 A New York, Gustav Mahler dirige avec le Philharmonic Symphonie Orchestra, la SUITE POUR ORCHESTRE n° 1, op 9, d'ENESCO.

Divers concerts d'ENESCO à Berlin et à Paris où il interprète le Concerto pour violon de Beethoven sous la direction de Félix Weingartner.

1912 Fondation du Prix Georges ENESCO, prix national de composition :

" A un jeune compositeur qui viendrait me demander conseil, je dirais ceci :

Soyez vous-même...Si vous avez quelque chose à dire, dites-le,

à votre manière - ce sera bien. Si vous n'avez rien à dire, taisez vous

ce ne sera pas mal non plus ! ".

1913 ENESCO dirige, à Bucarest, les Voyages de Siegfried sur le Rhin, ainsi que des fragments des Maîtres chanteurs de Wagner.

1914 Composition de la SYMPHONIE n° 2, op 17

Première audition intégrale, à Bucarest, de la Symphonie n° 9 de Beethoven, avec ENESCO au pupitre.

Début de la première guerre mondiale :

" Je n'ai servi mon pays qu'avec mes armes à moi - ma plume,

mon violon et ma baguette. Ces armes pacifiques étaient fort

disproportionnées à l'étendue de l'horreur du conflit ".

1915 Série de concerts, à Bucarest et en province, afin de recueillir des fonds nécessaires à l'installation d'un orgue dans la salle de l'Athénée Roumain de Bucarest.

Première audition de la SYMPHONIE n° 2, op 17, d'ENESCO à la tête de l'Orchestre du Ministère de l'Education.

1916 ENESCO est élu membre d'honneur de l'Académie Roumaine.

Série de concerts pour les blessés des hôpitaux de Bucarest.

1916-1918 Composition de la SYMPHONIE n°3, op 21

1918 Dès la fin de la première guerre mondiale, ENESCO fait d'importantes tournées comme violoniste et chef d'orchestre dans toute l'Europe.

1917 Fondation des Concerts Symphoniques Georges ENESCO à Iasi.

1919 Première audition, à Bucarest, de sa SYMPHONIE n° 3, op 21, avec l'Orchestre du Ministère de l'Education dirigé par ENESCO.

1920 Composition du QUATUOR A CORDES n° 1, op 22

ENESCO élu président de la Société des Compositeurs Roumains.

1921 Début de la composition d'ŒDIPE, chef d'œuvre d'ENESCO, terminé en1931 :

" Si je disais en quel état d'exaltation je me suis trouvé

en songeant à ŒDIPE, puis en composant note à note

ce volumineux opéra - personne ne me croirait... ".

ENESCO dirige Lohengrin, de Wagner, au Théâtre lyrique de Bucarest :

" Je suis un lyrique impénitent, wagnérien jusqu'aux moelles ".

1922 Première audition, à Paris, du QUATUOR A CORDES n°1, op 22, à la Société Nationale de Musique de Paris.

1923 ENESCO fait ses débuts américains, dans le triple rôle de chef d'orchestre, compositeur et violoniste, lors d'un concert à New York avec l'Orchestre de Philadelphie.

1924 Tournée de concerts en Amérique du Nord et à Paris.

Première audition, à Bucarest, de la 2ème Sonate pour violon et piano de Bela BARTOK dans une interprétation de Bartok au piano et ENESCO au violon.

1926 Composition de la SONATE POUR PIANO ET VIOLON n° 3, " dans le style populaire roumain ", op 25

1927 ENESCO partage sa vie entre la France et la Roumanie où il donne des séries de concerts. Ainsi la Sonate pour violon et piano de Ravel, interprétée à Paris par le compositeur au piano et ENESCO au violon.

1928 Il entreprend une carrière de pédagogue et donne des cours d'interprétation de violon à l'Ecole Normale de Musique de Paris. Ses élèves seront Arthur Grumiaux, Ivry Gitlis, Christian Ferras.

Il enseigne, en Roumanie, le violon à Yehudi Menuhin en compagnie duquel il donnera, par la suite, de nombreux concerts.

" N'ai-je pas eu le bonheur de donner des conseils à Yehudi Menuhin ?

J'aimerai pouvoir dire que je l'ai formé. Mais je mentirais,

car il était déjà merveilleux lorsque je l'ai pris en mains ".

1929 Il est nommé membre correspondant de l'Académie des Beaux-Arts de Paris.

1931 ENESCO termine son chef d'œuvre ŒDIPE, op 23, tragédie lyrique sur un livret français d'Edmond Fleg, qu'il avait commencé dix années auparavant.

" Il ne m'appartient pas de déclarer qu'ŒDIPE est ou n'est pas le plus achevé

de mes ouvrages. Ce que je puis avancer avec certitude, c'est qu'il m'est,

de tous, le plus cher. D'abord, il m'a coûté des mois de travail,

des années d'angoisse. Ensuite, j'y ai mis tout de moi-même,

au point de m'identifier, par moments, avec mon héros ".

1932 Concerts au Canada, aux Etats-Unis, à Paris et en Roumanie.

Toscanini dirige, à New York, la RHAPSODIE ROUMAINE n° 1 d'ENESCO,

avec le Philharmonic Symphony Orchestra.

1934 ENESCO met en chantier quelques œuvres importantes telles la SONATE POUR PIANO n° 3, op 24 et la SONATE POUR PIANO ET VIOLONCELLE n° 2, op 26

1936 Première d'ŒDIPE, le 10 mars, à l'Opéra de Paris, avec l'Orchestre du Grand Opéra dirigé par Philippe Gaubert avec, dans les rôles principaux, André Pernet, Marissa Ferrer, Marjorie Lawrence, José de Trévi et Pierre Froumenty. Une belle réussite :

" Oui, vraiment, ce fut une belle soirée, chacun y allant de tout son cœur

et moi-même sentant battre le mien à rompre, après tant d'années

d'espoir et d'efforts...Un sujet comme celui-là, on ne le choisit pas :

c'est lui qui vous choisit ; il vous saute dessus, il vous empoigne,

il ne vous lâche plus ".

1937 Concerts d'ENESCO aux Etats-Unis où il dirige l'Orchestre Philharmonique de New York.

ENESCO est élu membre de l'Académie des Arts et des Sciences de Prague.

Exécution, à Bucarest, du cycle intégral des Symphonies de Beethoven, sous la direction d'ENESCO, avec l'Orchestre de la Société de Radiodiffusion de Bucarest.

Mariage avec Maria Cantacuzino.

1938 Série de récitals, à Paris, avec Jacques THIBAUD, dans l'interprétation de Sonates de Beethoven.

Composition de la SUITE ORCHESTRALE n° 3, op 27

Aux Etats-Unis, tournée de 14 concerts couronnés de succès, avec l'Orchestre Philharmonique de New York.

" J'aime beaucoup diriger. C'est un jeu agréable, et même grisant

à certaines heures : quelle merveille de faire de la musique

sans être obligé d'accomplir auparavant des gammes fastidieuses

qui gâtent le plaisir ! ".

1939 Exécution, au Carnegie Hall de New York, de la SYMPHONIE CONCERTANTE pour violoncelle et orchestre, op 8, d'ENESCO, sous la direction du compositeur avec le Philharmonic Symphony Orchestra. Soliste : Félix Salmond.

Création, à New York, de la SUITE ORCHESTRALE n° 3, op 27, sous la direction du compositeur à la tête de l'Orchestre Philharmonique de New York.

ENESCO et Alfred Cortot interprètent, à Strasbourg, l'Intégrale des Sonates pour violon et piano de Bach.

" Sans rien exagérer, je considère Bach comme un chrétien envisage

la Sainte Communion ; depuis un demi siècle, il est mon pain quotidien

et sa musique est celle de mon âme : c'est à dire qu'il a sa place à part,

qui est immense. On n'en a jamais fini avec lui ".

1940 Durant toute la durée de la seconde guerre mondiale, ENESCO vit en Roumanie, dans sa maison de Sinaia, près de Bucarest.

Composition de la suite pour violon et piano intitulée IMPRESSIONS D'ENFANCE, op 28, dédiée à la mémoire d'Edouard Caudella.

1941 A Bucarest, récitals de Georges ENESCO et Dinu LIPATTI.

1942 Première audition, à Bucarest, des IMPRESSIONS D'ENFANCE, op 28 interprétées par ENESCO et Dinu LIPATTI.

Première audition, en Roumanie, de la SONATE POUR PIANO ET VIOLONCELLE n° 2, op 26, interprétée par ENESCO au piano et Theodor Lupu au violoncelle.

1943 Festival Beethoven à Bucarest : ENESCO dirige l'Orchestre Philharmonique de Bucarest, avec en soliste Walter Gieseking.

1944 ENESCO est nommé Président d'honneur de l'Orchestre Philharmonique de Bucarest, avec lequel il exécute le cycle intégral de Symphonies de Beethoven.

Composition du QUATUOR AVEC PIANO n° 2, op 30

1945 A Bucarest, ENESCO dirige l'Orchestre Philharmonique et accompagne David Oïstrakh dans le Concerto pour violon de Tchaikovski.

Première audition, en Roumanie, de la Symphonie n° 7 de Chostakovitch, dirigée par ENESCO à la tête de l'Orchestre Philharmonique.

1946 Il quitte son pays et s'installe en France tout en poursuivant ses tournées internationales.

Tournée à Moscou d'ENESCO et David Oïstrakh.

A Bucarest, il dirige l'Orchestre Philharmonique de Bucarest avec comme soliste

Yehudi Menuhin qu'il accompagne dans le Concerto pour 2 violons de Bach.

1946 (suite) A partir de septembre, il se rend régulièrement aux Etats-Unis et en Europe où il se produit en tant que violoniste et chef d'orchestre. Mais son plus grand amour reste la composition :

" Je me sens compositeur jusqu'aux moelles, mes forces se sont toujours

appliquées à aimer la musique et à essayer d'en créer...

Ma carrière se résume à mes quelques œuvres. Elle n'a rien à voir

avec mes concerts de virtuose...Toute ma vie, je me suis fouaillé.

Chaque jour, à tout instant, j'ai dû m'encourager - hue ! carcasse ! -

avec un archet en guise de cravache. "

1947 Aux Etats-Unis, il dirige le National Symphony Orchestra de Washington et donne un récital de violon au Times Hall de New York.

A Strasbourg, ENESCO interprète toutes les Sonates pour violon solo de Bach.

Tournée de concerts en Grande Bretagne, où il dirige le London Philharmonic Orchestra.

Concerts avec l'Orchestre des Concerts Colonne à Paris et reprise de ses cours d'interprétation.

1948 Tournée aux Etats-Unis où il dirige le National Symphony Orchestra de Washington ainsi que l'Orchestre Symphonique d'Indianapolis avec, pour soliste, Jacques Thibaud.

Composition de l'OUVERTURE DE CONCERT SUR DES THEMES DANS LE CARACTERE POPULAIRE ROUMAIN, op 32

1949 A Washington, ENESCO dirige, avec le National Symphony Orchestra, son OUVERTURE DE CONCERT SUR DES THEMES DANS LE CARACTERE POPULAIRE ROUMAIN, op 32

A New York, Stokowsky dirige la RHAPSODIE ROUMAINE n° 1, op 11

A Paris, récitals d'ENESCO au piano accompagné de Jacques Thibaud au violon.

" Quelle joie, toujours renouvelée, devant le piano qui m'a ouvert des horizons sans bornes ! ".

1950 Le 21 janvier, jour du soixantième anniversaire de sa première prestation en public, ENESCO donne un concert d'adieux à la scène américaine, en se produisant à la fois comme violoniste, pianiste, compositeur et chef d'orchestre, avec l'Orchestre Symphonique de New York.

1951 Retour d'ENESCO à Paris où il passe ses dernières années, marquées par une relative pauvreté et un état de santé précaire.

Entretiens avec Bernard Gavoty organisés par la Radiodiffusion française.

Concert commémoratif Dinu Lipatti dirigé à Besançon par ENESCO.

1952 Concerts à Paris, tournée en Grande Bretagne, cours d'interprétation de violon à Brighton.

1954 Fin de la composition de la SYMPHONIE DE CHAMBRE POUR 12 INSTRUMENTS SOLISTES, op 33, débutée en 1953.

1955 Décès de Georges ENESCO dans la nuit du 3 au 4 mai.

Bien qu'il ait toujours condamné le régime communiste de son pays, le gouvernement roumain lui a rendu hommage en inaugurant, en 1958, un Musée Georges ENESCO à Bucarest. Par ailleurs, toujours en 1958, un Concours et Festival International Georges ENESCO a été créé à Budapest.

" C'est fini...Cette histoire commence tout là-bas, dans la plaine moldave, et elle s'achève ici, au cœur de Paris. Pour aller de mon village natal à la grande cité où j'achève ma course, j'ai emprunté une route poudreuse, jalonnée d'arbres qui s'en vont, s'en vont, à l'infini. Elle était longue, cette route, assurément. Comme elle m'a paru courte ! ".

BIBLIOGRAPHIE

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