Compositeur et violoniste autrichien, jouissant d'une grande réputation parmi ses contemporains, il fut ennobli par l'Empereur Leopold Ier le 5 décembre 1690.

Il fut peut-être l'élève de Johann Schmelzer à Vienne et entra comme violoniste à la cour d'Olmütz et de Kremsier.

En 1670, il entre au service du prince-archevêque de Salzbourg où à partir de 1677 il dirige le chœur d'enfants de la cathédrale de cette ville.

Il fut nommé vice-maître de chapelle en 1679 et maître de chapelle en 1684.

Il effectua divers voyages dans les cours d'Europe, notamment à celle de Munich.

Biber est l'un des fondateurs de l'école allemande de violon et l'un des premiers à avoir employé la "scordatura ", système de modification de l'accord des cordes destiné à faciliter le jeu.

Musicien virtuose, il a publié un certain nombre de sonates pour violon dont les Sonates sur les 15 mystères du Rosaire (1674) ; ses 8 Sonates pour violon et basse continue (1681) révèlent sa connaissance des styles français, italiens et allemand ; sa Passacaille pour violon seul sur une basse contrainte est une œuvre exceptionnelle ; il a composé deux opéras dont un seul est conservé, Chi la dura la vince (1687)

Sa musique religieuse, considérable, est dominée par une messe concertante Missa Sancti Henrici, mais il a également composé deux Requiem, des Vesperae longiores ac breviores pour 4 voix et instruments, des offertoires à 4 et un Stabat Mater.

SOURCES Baker-Slonimsky, Dictionnaire biographique des musiciens (Collection Bouquins) Larousse de la musique