Né au Maroc en 1938, Ahmed Essyad acquiert au conservatoire de Rabat une solide culture musicale arabo-islamique et occidentale, que vont renforcer ses études au Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris. Il réside en France depuis 1962, date à laquelle il devient élève, puis disciple privilégié de Max Deutsch. Celui-ci lui transmet la grande leçon d'Arnold Schoenberg, qui fortifie son sens inné de la rigueur, du respect de l'artisanat ou encore de l'intégrité intellectuelle et artistique.

Combinant la tradition arabo-berbère à l'enseignement de Max Deutsch, Ahmed Essyad donne naissance à une production qui trouve un équilibre entre ces deux cultures : l'une, " élective ", s'inscrit au travers du signe (l'écriture) ; l'autre, " biologique ", se transmet au travers du verbe (l'oralité).

L'écriture pour la voix représente les trois-quarts de la production d'Ahmed Essyad.

Durant trente années de création, le précepte reçu de son seul maître (avec sa terre natale), selon lequel " la musique est vocale, sinon elle n'existe pas ", guide son travail. Le souci constant de la mémoire des origines culturelles, empreinte de la présence de la terre et des hommes qui l'habitent, guide l'ensemble de son travail.

Pour Ahmed Essyad, " une synthèse culturelle qui ne porterait pas la réflexion des hommes en avant, qui n'enrichirait pas le présent d'une expérience nouvelle, ne saurait permettre le double étonnement, continent à continent, ce territoire où l'homme peut se perdre enfin ".

De 1991 à 1994, il est compositeur en résidence à la Chartreuse de Villeneuve-lez-Avignon pour laquelle il compose un " opéra-lumière " d'après un livret de Bernard Noël, L'Exercice de l'Amour.

Grand Prix National de la Musique en 1994, il est cette même année compositeur en résidence au Conservatoire National de Région de Strasbourg et invité principal du Festival Musica.

Yves LECOQ