Nicolaï Medtner appartient à la génération des musiciens russes formés à l'école du Conservatoire de Moscou.

Eminent pianiste, il gagne une réputation internationale et devient, dès 1909, professeur au Conservatoire, là où il avait étudié peu de temps auparavant

Comme compositeur, Medtner demeure sous l'influence des romantiques allemands et plus nettement encore sous celle de Brahms, bien que son œuvre révèle un très forte personnalité.

C'est pour le piano, son instrument d'élection qu'il a le plus composé et c'est en Russie qu'il va écrire ses meilleures œuvres.

1896-1915 6 Sonates pour piano

1909 Sonate pour violon et piano n°1

1910-1911 4 Fragments lyriques

1914-1918 Concerto pour piano n°1 en ut mineur op 33

1918-1920 3 Recueils de mélodies oubliées

En 1921 il quitte la Russie après la Révolution russe pour s'installer définitivement à Londres en 1936.

1927 Concerto pour piano n°2 en ut mineur op 50

1931-1932 Sonata romantica

1932 4 Recueils d'esquisses romantiques pour la jeunesse

Nicolaï Medtner fait figure de solitaire méconnu au sein de l'école russe. Un peu plus jeune que ses contemporains Scriabine et Rachmaninoff, il fait pourtant partie des grands compositeurs du 20ème siècle ayant écrit pour le piano. Il s'est efforcé de créer un nouveau type de composition enraciné à la fois dans la tradition classique et romantique. Ses Contes de fées en forme sonate sont des exemples uniques de son genre favori qu'il a essayer de développer tout au long de sa vie.

ECRIT Un recueil d'essais littéraires Muzza i moda, 1935

BIBLIOGRAPHIE H. Milne, Nicolaï Medtner : a centenary appraisal, in " Music and musicians, XXVIII/5 (1980) Barrie Martyn, Nicolas Medtner, his life and music, Scolar Press, 1995