Issu d'une famille pauvre, Verdi connut une première formation quelque peu difficile, et c'est grâce au mécénat d'Antonio Barezzi qu'il put se rendre à Milan et prendre des cours de composition avec Vincenzo Lavigna, qui lui révèle Mozart et Haydn.

1834 Il est nommé maestro de musica à Busseto

1836 Il épouse la fille de Barezzi, mariage d'amour endeuillé par la mort de 2 enfants en bas âge, et par celle de sa femme le 18 juin 1840

1839 Il obtient une commande de la Scala de Milan et y fait représenter son premier opéra " Oberto "

1842 Triomphe de " Nabucco " à la Scala, avec Giuseppina Strepponi dans le rôle d 'Abigaille.

1844 Création à Venise d' " Ernani " d'après Victor Hugo (c'est là que Verdi affirme ses dons dramatiques accordés aux situations typiques du romantisme latin)

1847 " Macbeth "

1849 " Luisa Miller " d'après Schiller

1851 " Rigoletto "

1853 " Le Trouvère " et " La Traviata " ; il devient le compositeur vivant le plus célèbre d'Italie.

1859 Il épouse Giuseppina Strepponi, est élu député de Busseto ; " Un bal masqué " triomphe à Rome

1862 " La Force du destin " est créé à Saint-Petersbourg

1864 Il est élu membre de l'Académie des beaux-arts à Paris, au siège de Meyerbeer

1867 Il écrit en français pour l'Opéra de Paris " Don Carlos "

1871 " Aïda ", créé au Caire avec un luxe inouï, lui consacre une gloire mondiale

1874 " Requiem " grandiose à la mémoire de Manzoni

1887 " Otello " sur un livret de Boito

1893 " Falstaff " sur un livret de Boito

1898 Il termine ses " Pièces sacrées " ; demeuré sans héritier, il fonde la Maison de repos des musiciens à Milan, et il meurt le 27 janvier 1901 d'une attaque d'apoplexie.

Verdi a écrit essentiellement pour l'opéra, recherchant l'efficacité dramatique résidant d'abord dans la concision du livret, dans l'introspection psychologique de l'humain, et aussi dans la création de conflits, où se juxtaposent les thèmes de l'amour, de l'amitié ou de la politique. C'est pour cela que l'orchestre semble parfois réduit au profit d'une concentration sur les personnages.

BIBLIOGRAPHIE Gatti C. : Verdi, Editions d'aujourd'hui Phillips-Matz M.J. : Giuseppe Verdi, éditions Fayard Guide des opéras de Verdi, édition fayard

SOURCES Larousse de la musique Dictionnaire biographique des musiciens de Baker-Slonimsky, édition R.Laffont