En 1985, Gérard Lesne fonde l'ensemble Il Seminario Musicale et s'entoure ainsi de chanteurs et d'instrumentistes ayant, comme lui, le goût du répertoire italien et français des XVIIème et XVIIIème siècles.

La forme de l'ensemble s'adapte aux besoins de la musique choisie, la base étant un continuo riche et varié (théorbe, clavecin, orgue, contrebasse, violoncelle) qui accompagne un ou plusieurs chanteurs solistes. La partie instrumentale peut s'enrichir d'un quatuor à cordes ou d'autres instruments permettant l'exécution d'opéras de chambre, cantates…

Les musiciens jouent sur des instruments anciens pour rester plus proches du baroque et de sa fantaisie narrative. Leur répertoire comporte des œuvres de Scarlatti, Vivaldi, Monteverdi, Caldara, Cavali, Pergolese…

Depuis 1990, Il Seminario Musicale réside à la Fondation Royaumont, près de Paris.

Cet ensemble est subventionné par le Ministère de la Culture et le Conseil Général du Val d'Oise