Née à Detroit dans le Michigan, d'origine arménienne, Kim KASHKASHIAN étudie l'alto au Peabody Conservatory of Music avec Walter Trampler et Karen Tuttle. Lauréate du concours Lionel Tertis et du ARD de Munich, elle débute une carrière internationale de soliste, tout en poursuivant également son activité de chambriste, qui la conduit régulièrement aux Festival de Marlboro, Santa Fe, Spoleto, Lockenhaus et Salzbourg.

Elle se perfectionne encore pendant plusieurs années au Mannes College of Music ainsi qu'à l'Université d'Indiana à Bloomington, avant de s'installer en Allemagne en 1989 où elle enseigne à la Frieburg Musikhochschule, puis à la Hanns Eisler Hochschule à Berlin à partir de l'hiver 1996.

Kim Kashkashian s'implique beaucoup dans la musique d'aujourd'hui, aussi importante pour elle que les grandes oeuvres du répertoire. Elle apprécie la recherche de nouvelles directions et formes, et entretient des relations étroites avec des compositeurs tels que Goubaidulina, Jolas, Bouchard, Penderecki, Eötvös...

Son travail discographique reflète bien l'éclectisme de ses activités. Après un premier enregistrement, consacré à la Sinfonia Concertante et Divertimento KV 563 (DGG) de Mozart, elle enregistre entre autres (ECM) : les Sonates d'Hindemith, la Sonate opus 147 de Chostakovitch, les Concertos de Britten, Penderecki, Kancheti et Schnittke, des pièces de Linda Bouchard et Paul Chihara pour alto et percussion, d'Eleni Karaindrou pour le film Le Regard d'Ulysse de Theo Angelopoulos et un disque de musique de chambre qui réunit des oeuvres de Kurtag et Schumann. Le dernier, les Sonates de Brahms avec Robert Levin a remporté le Edison Prize 1999. Elle enregistre cette saison les concertos pour alto de Bartok, Kurtag et Eötvös sous la direction de ce dernier.

Son importante collaboration avec Herbert Blomstedt et le NDR Symphony Orchestra à Hanovre, Cologne et Madrid durant la saison 97-98, lui a permis de rejouer avec celui-ci à Hambourg en mai 99 puis à Leipzig avec le Gewandhausorchestra en septembre. Elle a créé en octobre 1998 le Concerto pour alto de Linda Bouchard avec l'Orchestre Symphonique de la Radio Autrichienne, sous la direction de Dennis Russel Davies et Replica de Peter Eötvös, qu'il lui a dédié, en mars 99 à la Scala de Milan.

Biographie (1999) : Avec l'aimable autorisation du Srevice de Presse de la Direction de la Musique de Radio France.