Né en Hongrie dans une famille de musiciens, Ivan FISCHER étudie le piano, le violon et le violoncelle à Budapest avant d'aller à Vienne où il est diplômé de la célèbre classe de direction de Hans Swarowsky. Il s'intéresse alors à la musique ancienne et travaille le clavecin et la direction d'orchestre auprès de Nikolaus Harnoncourt.

Il remporte à l'âge de 25 ans la "Rupert Foundation Conducting Competition" qui lui permet de diriger très tôt les principaux orchestres britanniques.

En 1993, il fonde, avec Zoltan Kocsis, l'Orchestre du Festival de Budapest très rapidement reconnu comme l'une des principales phalanges européennes, invitée au festival de Salzbourg, Vienne, Paris, Londres, New York, Los Angeles, Athènes et au Japon. Ensemble, ils ont donné récemment une série de trois concerts comprenant les principales oeuvres pour la scène de Bartok à Paris, Cologne, Francfort, Vienne, au festival des Flandres et New York.

Ivan FISCHER est chef invité des Orchestres Philharmoniques de Berlin, de Munich, de Londres, d'Israël, du Royal Concertgebouw d'Amsterdam, de l'Orchestre de Paris, de l'Orchestre de Chambre de l'Europe, du Gustav Mahler Youth Orchestra, des Orchestres symphoniques de Vienne, de la NHK de Tokyo, de Pittsburgh, Chicago, Saint Louis, San Francisco, Philadelphie, Cleveland, Los Angeles. Il a également été premier chef invité de l'Orchestre Symphonique de Cincinnati.

A l'opéra, Ivan FISCHER a dirigé de nombreuses oeuvres de Mozart au Wien Staatsoper. Il a été directeur musical du Kent Opera de 1984 à 1989. Il s'est en outre produit dans les grandes maisons d'opéra de Londres, Paris, Bruxelles, Zurich, Francfort et Budapest.

Ivan FISCHER a réalisé de nombreux enregistrements d'oeuvres de Bartok avec l'Orchestre du Festival de Budapest, notamment l'enregistrement de l'intégrale des oeuvres du compositeur hongrois, et la Faust Symphonie de Franz Liszt qui ont déjà reçu de nombreuses distinctions (Pris Erasmus, Prix Mum, Gramophone Award 98...)

Il vient d'être nommé directeur musical de l'Opéra de Lyon.

Biographie (1999) : Avec l'aimable autorisation du Service de Presse de la Direction de la Musique de Radio France.